Elementos en claroscuro surgen de la "Recogida de Datos Ambientales" en las ciudades que Istat realiza anualmente. Los datos relativos al 2020, apenas publicados por el Instituto, ponen de manifiesto una situación ambiental y climática bastante preocupante para las principales ciudades italianas. El único elemento positivo es precisamente el de la forestación urbana, en constante aumento.

En 2020, la temperatura media será de +16,3°C (calculada como media de los valores de las estaciones termopluviométricas de las 24 capitales de las regiones y ciudades metropolitanas), un aumento de 0,3°C con respecto al valor medio correspondiente de la década 2006-2015.  Teniendo en cuenta solo las capitales regionales, para las que se dispone de conjuntos de datos amplios y completos, la temperatura media, de +15,8°C, muestra una anomalía de +1,2°C con respecto al valor climático 1971-2000.

En todas las ciudades, las anomalías de temperatura media son positivas y se deben a aumentos de temperatura, tanto mínimos como máximos: los más altos se registran en Perugia (+2,1°C), Roma (+2°C), Milán (+1,9°C), Bolonia (+1,8°C) y Turín (+1,7°C).

2020 se presenta como el año menos lluvioso de los últimos diez, junto con 2011, con una precipitación anual total de 661 mm (media de las estaciones observadas). En las principales ciudades, superpuesta a la tendencia al alza generalizada de la temperatura media, la disminución de la precipitación es de -132 mm sobre el valor medio correspondiente del período 2006-2015.

Las anomalías negativas de precipitación afectan a 22 ciudades, con picos en Nápoles (-423,5 mm), Catanzaro (-416) y Catania (-359,7). En las capitales de la región, la anomalía se sitúa en una media de -91 mm con respecto al valor climático 1971-2000 y afecta a 15 ciudades: en cabeza Nápoles (-439,6 mm) siguen Génova (-276,9 mm), Catanzaro (-262,1 mm), Florencia (-221,6 mm), Bolonia (-211,9 mm) y Milán (-196).

Se confirma el fenómeno de la Isla de calor urbano (Urban Heat Island UHI): en las ciudades la temperatura es más alta que en las zonas exteriores, con una diferencia térmica de 1-3°C en las grandes, por efecto de la concentración de estructuras constituidas por superficies radiativas de diferentes materiales (cemento, metales, asfalto, etc.). 

Istat dedica un amplio espacio en el informe al análisis de la forestación urbana en Italia, que se confirma en crecimiento: las intervenciones de forestación urbana, útiles para la mitigación, están cada vez más difundidas y presentes en 47 capitales (31 en 2011), por una superficie total de 11,6 millones de m2.

"La protección y promoción del verde urbano - afirma Istat - es una solución natural que, aumentando la resiliencia de las ciudades, puede desempeñar un papel importante en las estrategias de lucha contra el cambio climático y más en general, mejorar la sostenibilidad de los sistemas urbanos y la calidad de vida de los ciudadanos". 

En Milán, la cobertura total de las zonas verdes es del 13,8% de la superficie municipal (más de 25 millones de m2) y está constituida casi en su totalidad por zonas verdes urbanas: el 5,7% por parques urbanos, 3,9% de los pequeños parques y jardines de barrio y el resto principalmente de zonas verdes históricas y mobiliario urbano. Roma tiene una cobertura total de áreas verdes mucho más alta, equivalentes al 35,8% del territorio municipal, compuesta solo por el 3,6% de áreas verdes urbanas (más de 46 millones de m2) y el 32,2% de áreas naturales protegidas (415 millones de m2), una pequeña parte de las cuales también cae dentro del perímetro de la zona urbana.  Nápoles, como Roma, tiene una cobertura verde muy elevada, equivalente al 31,5% de la superficie municipal (más de 37 millones de m2), pero solo atribuible en parte a zonas verdes urbanas (10,1%) y, en porcentaje más elevado, a áreas naturales protegidas, entre ellas destaca el Parque Metropolitano de las Colinas de Nápoles (más de 22 millones de m2).

En los municipios principales, donde vive alrededor del 30% de la población italiana (17,7 millones de habitantes), la extensión de las zonas verdes urbanas es de más de 550 km2, lo que representa el 2,8% del territorio municipal, lo que corresponde a una disponibilidad de 31 m2 por habitante. Teniendo en cuenta también las áreas naturales protegidas, la incidencia alcanza el 19,3% del territorio (3.775 km2).  La superficie total de las zonas verdes urbanas está en continuo aumento: en promedio +0,4% al año desde 2011 (+0,6% en las capitales metropolitanas). La disponibilidad de zonas verdes es máxima en las capitales del Noreste (62,2 m2 por habitante, frente a los 27,2 del Centro y el 25,1 del Noroeste), mínima en las del Mezzogiorno (20,8 m2 por habitante en el Sur y 19,5 en las Islas).

Según Istat "encuentra creciente difusión en las capitales la forestación urbana y periurbana, que consiste en la creación de nuevos bosques de desarrollo natural, destinados a mitigar uno de los efectos más importantes de las alteraciones climáticas del ambiente urbano, las ya citadas "islas de calor”.

La superficie dedicada a la forestación urbana asciende a más de 11,6 millones de m2, es decir, una media de 30 m2 por hectárea de superficie urbanizada. La distribución está lejos de ser uniforme, ya que menos de la mitad de las capitales se sitúa por encima de la media, con el Norte que presenta valores muy superiores a los de las otras subdivisiones: 71,2 m2 por hectárea en el Noreste y 40,4 en el Noroeste, 13,1 en el Centro, 6,8 en el Sur y 5,2 en las Islas. En los últimos 10 años la superficie dedicada a la forestación urbana ha aumentado progresivamente (+14,9%). Los incrementos más marcados se registraron en las capitales de las Islas (+31,0 %), seguidos de los del Norte (16,3%). Decididamente menos significativos los aumentos al Centro (+6,0%) y al Sur (+2,5%). Frente a un aumento medio del 15% desde 2011, los incrementos resultan más altos entre las capitales de las ciudades metropolitanas (+22,7%) respecto a los de las otras capitales de provincia (+12,6%).